Odporność organizmu jest zespołem współdziałających barier i mechanizmów ustrojowych, które zapewniają obronę przed drobnoustrojami chorobotwórczymi, wirusami, bakteriami i grzybami. Układ odpornościowy człowieka to jeden z ważniejszych układów w naszym organizmie, a jego rozwój i kształtowanie rozpoczyna się już w okresie życia płodowego i trwa przez całe dzieciństwo oraz czas dojrzewania. Człowiek przychodzi na świat z odpornością wrodzoną (tzw. nieswoistą), która jest zależna od genów. Na odporność nieswoistą istotny wpływ mają neutrofile, makrofagi, zdolność do fagocytozy – produkcja cytokin, interferonu, TNF, cząsteczki adhezyjne, chemokiny.