Senolityki jako sposób na wieczną młodość?

Z jednej strony tzw. starzejące się komórki (senescent cells) działają zbawiennie na organizm poprzez hamowanie kancerogenezy (powstawanie komórek nowotworowych), warunkowanie rozwoju zarodka, naprawę tkanek czy gojenie się ran, z drugiej strony ich nadmierną kumulację obserwuje się w starzejącym organizmie oraz u osób z chorobami przewlekłymi, takimi jak choroba Alzheimera, zwłóknienie płuc czy miażdżyca1–2. Organizm ludzki do walki z nowotworem używa różnych mechanizmów. Jednym z nich jest apoptoza, czyli programowana śmierć komórki, natomiast innym sposobem jest zahamowanie proliferacji (namnażania) komórek rakotwórczych właśnie poprzez działanie starzejących się komórek. Skoro komórki te są tak bardzo przydatne, to dlaczego zatem w niektórych sytuacjach mogą mieć negatywny wpływ na organizm? Kwestia ta nie została całkowicie wytłumaczona. Fakt formowania starzejących się komórek jest związany z dynamicznym i wieloetapowym procesem, podczas którego komórki te nieustannie rozwijają się i różnicują, co wpływa na ich późniejsze funkcje3. Ponadto badania pokazują, że starzejący się organizm z uwagi na pogarszającą się odporność nie dysponuje już zasobami wystarczającymi do usuwania nadmiernie kumulujących się starzejących komórek3. Cechą charakterystyczną komórek starzejących się jest tzw. fenotyp SASP (senescence-associated secretory phenotype; fenotyp sekrecyjny związany ze starzeniem się), który jest związany z produkcj...