Budowanie długofalowej odporności u dzieci

Odporność to zespół mechanizmów mających zdolność odróżniania obcych cząsteczek, zwanych antygenami, od swoich i wywoływania odpowiedzi immunologicznej, mającej na celu zniszczenie antygenów. Dzięki odpowiedzi immunologicznej organizm zwalcza wirusy, bakterie, pasożyty czy też komórki nowotworowe. Układ odpornościowy nie znajduje się w jednym miejscu w naszym organizmie. Jego komórki można znaleźć m.in. w grasicy, śledzionie, węzłach chłonnych oraz szpiku kostnym.

Głównymi wykonawcami funkcji układu odpornościowego są limfocyty T i B. Limfocyty T odpowiedzialne są za produkcję cytokin, które niszczą komórki zakażone wirusami czy bakteriami, aktywują też inne komórki (np. makrofagi, granulocyty, Natural Killers) do niszczenia patogenów, a limfocyty B do produkcji przeciwciał skierowanych przeciwko antygenom.

W organizmie człowieka istnieją dwa główne miejsca, w których dochodzi do bezpośredniego kontaktu z antygenami. Są to skóra oraz błony śluzowe pokrywające układ pokarmowy, oddechowy i moczowo-płciowy czy spojówkę oka.

Skóra stanowi barierę mechaniczną – wydzielane przez nią serum zawiera lizozym, który niszczy ściany komórek niektórych wirusów i bakterii. Z kolei błony śluzowe mają ponad 100-krotnie większą powierzchnię niż skóra, a śluzówki przewodu pokarmowego zajmują u dorosłego człowieka powierzchnię kortu tenisowego i tworzą tzw. układ GALT – układ odpornościowy związany z przewodem pokarmowym, który stanowi 70% wszystkich komórek układu odpornościowego. Jest on zasiedlony przez gigantyczną liczbę bakterii jelitowych, nazywan...